“你这是什么意思?”
如瑶心中一动,却不敢轻信如珍的话。
“瑶妹妹也别装了,你我都心知肚明,我那位母亲大人一直想把你嫡母的嫁妆弄到手,你们明争暗斗的几个回合了,别人也不是傻子呀!”
如珍轻声一笑,比起她平时的端庄沉稳,更见几分慧黠精明。
“你这样毁谤自己的母亲,可不是大家闺秀该有的言行。”
如瑶冷然说道。
“呵,这里没有外人,我才跟你说几句掏心窝的话,你若是要假装正经,那我也不说了,由着你吃亏倒霉吧。”
如珍转身要走,如瑶一把拉住了她的衣袖,“把话说清楚再走。”
如珍微微一笑,好整以暇的从她手里抽出袖角,悠悠道:“听说,前头的大伯母在郊外有个庄子,里面堆了好些值钱的嫁妆?”
如瑶心中一紧,冷声道:“要说就说,不必卖关子。”
“瑶妹妹,你应该知道,我们二房这边基本没有袭爵的机会,家里一百多口人,吃穿嚼用的花费不少,太太精明能干,全靠她用嫁妆银子支撑下来了,不仅没有亏空,反而赚了不少。”
如珍说起王氏掌家这十多年,跟平时一样赞得口甜如蜜,但那语气却含着几分讥讽,与她平日的恭顺温柔判若两人。
“哼,只怕是损了公中,肥了她的嫁妆吧。”
如瑶没有开口,身边的碧荷却是忍不住冷笑了。
如珍微微一笑,也不反驳,“太太一直希望能让大哥广仁考上科举做官,让四弟袭了家里的爵位,但若是要袭爵,就要去礼部和兵部疏通,而父亲的俸禄一向清苦。因此,她不得不另辟蹊径。”
她眼中闪过一道复杂的光芒,随即笑靥如花的看向如瑶,“你九岁时刚刚没了母亲,那时候太夫人不也是说你和广钲年幼不懂事,要接手大伯母留下的嫁妆——所谓财帛动人心,人人都是如此,也不是我家太太一人。”
如瑶想起年幼的那一幕,不由的脸色发白,当时她年纪还小。却面对太夫人和婶娘王氏的软硬逼迫,实在是左支右绌,步步惊心。
如珍察言观色,继续道:“如今这个爵位眼看没了指望,太太更加只能一门心思捞钱了——只靠父亲的俸禄,四弟将来只能过平民小户的日子,如灿将来的嫁妆也不够——这两个是她的心肝宝贝,怎么忍心让他们吃苦受累?”
碧荷冷笑一声,“所以才更加盯上我们张夫人的嫁妆了?这还要不要脸啊!”
如珍噗嗤一笑。“去世的大伯母娘家富贵豪奢,当年简直可说是十里红妆,光铺子就有一百多个,还都是金陵和宁波城里繁华地段。如今这些铺子大部分归太夫人和我家太太掌管,剩下的也被大伯父租了出去,每月光拿租钱就可以风流快活了。”
碧荷张嘴欲说,却被如瑶以目光阻止了。她比谁都
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