鲁士亲王海因里希担任指挥官。这也是他的老本行;虽然有强大的战巡和航母分队,但在编队战术上,由“格拉夫”号、“阿尔布雷西特”号、“格尔茨”号、“巴登”号、“符藤堡”号、“萨克森”号、“国王”号、“大选帝侯”号八艘战列舰组成的战列舰编队仍是整个舰队的骨干,战列舰队指挥官由波尔元帅亲自担任。
出去已经出航的这些舰只,留守瓜德罗普地还有战列舰威廉王子号、恺2艘号、菲特烈大帝号、凯瑟林号、战巡“塞德利茨”号、齐柏林级航母“约阿希姆”和护航航母“安德哈尔”,加上由邓尼茨海军准将指挥地潜艇编队和大量的巡洋舰、驱逐舰,以上舰只构成了德国在大西洋的主要力量,和美国人所掌握地情报基本相符,但是这支德国舰队将以什么样的方式在德美战争的舞台上表演,美国人却毫不知晓。
“让我们的潜艇严密监视诺福克军港的一举一动。必须是凹小时全天候的。还有我们的远程侦察机,也要尽可能的对那个军港进行侦察!只要美国大西洋舰队出动,我要第一时间收到消息!”
舍尔这样命令到。虽然他知道,在太平洋舰队赶来会合之前,停泊在诺福克的10艘战列舰、2艘战巡和3艘航母几乎是不可能单独出港的,这一点德国最高统帅部地将领们已经达成了共识。不过,几乎不可能并不等于完全不可能,舍尔并不想那支美国舰队坏了自己的好事,当然,如果他们胆敢出港并与舍尔舰队交战,那么舍尔的意外收获也将超越原本计划中的战果。
其实在舍尔舰队出港之后,美国人就失去了这支舰队的消息——忌惮于德国驱逐舰强悍的反潜实力。美国潜艇只能远远的潜伏在瓜德罗普外海,能够发现舍尔舰队出港已经算走运了,更不用说查明这支舰队的具体实力并且尾随前进,至于美国侦察机则更没有可能出现在瓜德罗普附近,此前的空中较量已经让美国政府意识到了双方在航空技术上地差距,派遣侦察机来只是徒增德国战斗机飞行员们的战绩而已。
在舍尔舰队离开瓜德罗普之后6个小时也即是7月8日晚上10点,另一支规模更小许多的舰队悄然从瓜德罗普的皮特尔角启航,步舍尔舰队的后尘朝西北方驶去。在这支由1艘航母、4艘轻巡洋舰和15艘驱逐舰护卫的舰队中,3艘似船非船、似舰非舰的庞然大物最为引人注目。在这3艘莱茵哈特级超大型登陆舰上搭载着6000多名海军陆战队和他们的装备,他们是此次行动的重要组成部分。
入夜之后,华盛顿海军作战部里仍旧灯火通明,在战术大厅的墙壁上挂着一副巨大的半透明海图,大陆、岛屿、舰只以截然不同的颜色和图形标示在上面
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