大军驻守渔阳,令高顺兵临山海关,北望辽东。辽东公孙康摄于吕布兵势,不战而降,并送上袁尚、袁熙人头以表诚心。吕布不动兵戈,而得辽东之地。自此北方平定,袁氏家族覆灭,河北诸州郡终于平定,吕布再无后顾之忧,以潜龙卧虎之姿雄霸河北,虎视天下。
吕布委任公孙康为幽州刺史,袁绍降将崔琰为冀州刺史,两人在当地名望厚重,使其安抚相邻。冀州原是人口大州,只因多年战乱,迁移身死者甚多,如今已不足百万,令吕布唏嘘不已。遂颁善政,分封土地,鼓励农耕,奖励生养,将十几万冀州兵勇遣散,使其归家务农,只留常备守军万余人,令北地休养生息。
河北统一,令天下震动,曹操临河而叹:“吕布羽翼已然丰满,又以皇帝为依仗,号令天下群雄,手下兵将更是百战余勇之辈,如今他引军南下,沿河据守,实乃心头之患。”
身旁荀攸笑道:“明公也无需太过杞人忧天,吕布固然强势,但明公坐拥中原富饶之地,手握甲兵数十万,人口钱粮皆数倍于他,更有黄河天险依靠,何必妄自菲薄。”
曹操摇头道:“黄河虽险,但防线漫长,古来征战,又有谁能靠他退敌?吕布平定北方,没有了后顾之忧,南下夺取中原,已是势在必行,只在早晚之间,吾岂能不忧?”
荀攸笑道:“明公勿忧,吕布虽强,尚有心腹大患,成败还是未知之数。”
曹操疑惑道:“愿闻其详。”
荀攸道:“吕布兵甲强盛,坐拥强兵二十余万,然其中半数皆归手下大将高顺调度,高顺手握雄兵十余万,未必没有异心,而吕布焉能没有猜忌之心,先前临战之时尚能齐心合力,如今战事一平,他们之间必生龃龉,明公正可推波助澜,使其将帅离心,一旦二人有了嫌隙,吕布便会分崩离析,河北不战自乱。”
曹操目光闪烁,以己度人,一声长笑道:“公达果然才智过人,看得透彻,吕布养虎为患,实乃自取灭亡之道,若不利用,岂非有负天赐良机!”
而此时的安邑,正有贾诩与吕布密谈,贾诩言道:“高顺将军固然功绩显赫,但如今他手握重兵,有尾大不掉之嫌,君侯应以大局安危为计,削其兵权,以防万一之祸。”
吕布神情肃然道:“文和多虑了,高顺与我情同手足,并起于微末之间,当初若不是他力保后方,护我根本,何来我吕布今日,这等话休要再提。”
贾诩叹道:“君侯明鉴,天下兴亡岂能以人心为凭,今时不同往日,高将军重兵在外,为君侯守卫冀州,即便他没有异心,也难免被有心人利用,多有诽谤,长此以往,难免有伤君臣情谊。”
吕布冷笑道:“那又如何,我与高顺肝胆相照,我信他绝不会失信于我,况且如今
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