男人们都去当差了,只有一众女眷出来送她,林氏拉着女儿的手,看着女儿虽然瘦了些却依然显得肉嘟嘟的细嫩脸蛋,杏眼澄澈宁静,丝毫没把选秀放在眼中的样子,不知为何,林氏突然特别不舍,仿佛女儿这一去,就再也回不来了似的。
“若是宫里饭菜吃不饱,记得跟管事女官说,别饿着。”千言万语,林氏抱住女儿,悄悄在女儿耳边道。当年她改嫁郭伯言,大婚前头,女儿要先搬到国公府,她怕女儿被郭家笑话,叮嘱女儿少吃点,结果这孩子居然饿成了那样。这次女儿要在宫里待一个月,林氏宁可女儿因为吃得多被秀女们嘲笑,也不要女儿听她话,傻傻地饿上三十天。
宋嘉宁也记起了幼时的傻故事,乖乖地点点头。
“好了,叫安安上车吧,别耽误了。”太夫人感慨万千地道。
林氏恋恋不舍地松开女儿。
“祖母,娘,二婶三婶,你们回去吧。”上了车,宋嘉宁站在车前面,笑着劝道。
林氏催女儿先进马车。
宋嘉宁弯腰进去,坐好了,再次劝长辈们回府。
依依惜别,马车带着国公府四姑娘,朝皇宫去了。林氏就在门口站着,目送马车拐弯,她才牵着同样舍不得姐姐的茂哥儿,心情复杂地回了临云堂。美貌的国公夫人终于进去了,寿王府门前,一个侍卫也悄悄去找福公公回话。
福公公听完,高兴地走进书房,对持笔练字的寿王爷道:“王爷,四姑娘出了,笑盈盈地上了马车。”进宫选秀,选上了当王妃,比嫁给鲁镇那个莽夫强的不是一星半点,四姑娘若是哭丧着脸,他都要怀疑四姑娘是不是傻了。
赵恒一心写自己的,恍若未闻。
福公公默默后退,心中无声腹诽,王爷就装吧,他倒要看看,将来四姑娘嫁过来,王爷会不会继续像现在这样,整天与字画为伴。
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日上三竿,拱辰门外6续聚集了密密麻麻数百位秀女,一个比一个苗条,宋嘉宁与两个手帕之交站在一块儿,时不时就感受到其他秀女探究的打量,更有隐隐约约的窃窃私语传进耳中,要么议论她的身段,要么笑她当年对的油爆虾下联。
宋嘉宁只觉得热,四月初的京城,阳光过于灿烂。
又等了约莫两刻钟,终于有管事女官从宫门走了出来,按照名册让秀女们二十人一排站好,按顺序进宫。穿过拱辰门,往前走一段距离,再穿过一个门洞,前面就是临华门。门前已经并排站了十位公公,秀女们按队过去,公公们一个一个细细查看,将个子矮的、脸上都麻子痘痘胎记的、长得黑的丑的先挑了出去。
公公们选的严,这里一下子落选了上百人。
剩下的两百多个,继续去房间接受脱衣检查,身上有疤痕、异味甚至破了身子的,也得落选。
轮到宋嘉宁了,感受着一侧女官没有任何情绪的注视,宋嘉宁一边解衣一边想,既然女子以瘦为美,她会不会因为长得丰满落选呢?真这样,她马上就可以回国公府了,母亲肯定特别高兴。
可惜事实证明,女官并没有嫌弃她胖,看她的眼神似乎还有点……惊艳。
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