台后又分置出一个章陵郡变为八郡,所谓的荆襄九郡后世杜撰出来的,并不见于正史。
荆襄八郡南阳最富,其次便是江陵,拿下江陵约等于拿下荆州,顺便切断荆州与巴蜀的联系,曹操怎么可能放弃。
“报……”安排完具体事宜打马正要离去,一声大吼传进耳中,抬头一看,只见一名传令兵快速向这边跑来,曹操停下耐心等待。
传令兵很快赶到近前,抱拳拜道:“禀陛下,属下探知,大耳贼在沔水打造了许多船只,沿着沔水顺流而下,如今已过若县,快到蓝口聚了。”
蓝口聚是沔水的一处渡口,距此有近三百里,沿途叫不上名字,连地图也懒得标注的河流众多,骑兵赶到至少需要两天。
曹操蹙眉骂道:“开什么玩笑,大耳贼的残兵足有十万之众,又有大批辎重,走水路得多少条船。”
襄阳一战汉军虽败损失却不大,加上城内的张郃守军也就五六万,如今大耳贼手中就算没有十万也有八万,沔水又不是海洋,河宽有限只能跑小船,八九万人得打造多少条船?
开玩笑嘛这不是?
传令兵说道:“不全走水路,粮草辎重上船,大军贴着河岸走,汉军又熟悉地形……”郭嘉苦笑道:“如此就说的通了,辎重走水路确实比陆路方便快速。”
曹操喊道:“拿地图来。”
地图很快送到面前,曹操与众将围在一起展开查看,郭嘉指着图上代表沔水的横线说道:“汉水乃长江第一支流,越靠近长江水域越宽,加之最近吹西北风,汉军顺江而下速度奇快,但大耳贼不可能一直在江上飘着,除非他想彻底放弃南郡,若臣所料不错,他必然会在汉津渡口转道直奔江陵,既然如此索性他走他的,我走我的,咱们直奔江陵,只要比大耳贼快就能将他拦截在江陵城外,江陵乃是南郡仅次于襄阳的大城,城高墙厚,多水环绕,强攻可不好打,最好的办法是与汉军在城外决战。”
沔水就是汉水,只是流经南郡换了个名字而已,郭嘉是北方人,习惯用旧的称呼。
曹操望着地图说道:“我担心的不是大耳贼,而是诸葛亮,算算时间他快来了,咱们率领骑兵先行南下,虽然速度快了,却也抛弃了许多东西,没有重火力对上吃亏啊。”
郭嘉笑道:“打不过还跑不掉吗,到了江陵城下,如果大耳贼与诸葛村夫汇合,咱们就先跟他耗着,等待后续大军到来,耗不过就跑,退回来与主力大军汇合再从长计议。”
“哈哈,有道理。”
曹操卷起地图笑道:“命李典继续拦截百姓,其他人随朕上马直奔江陵,绝不能让大耳贼安心赶路。”
五万大军再次出发,逢山开路遇水搭桥,第三天早晨才赶到当阳,刚踏进当阳境内便有探马来报,说汉军主力同样转道赶往当阳,而且来的仓促没带重武器,曹操闻言大喜,加快速度准备与汉军在此决战。
大耳贼的目的很明显,就是在当阳重建防御,阻止魏军行进,护卫江陵为后续援军调度争取时间,只是没想到曹操来的如此之快。
曹操自然不会放过这个机会,率军一路疾行,终于在长坂坡遇到了刚刚赶到,尚未来得及组建阵型的汉军主力。
狭路相逢没什么好说的,杀就是了。
曹操命黄忠赵云各领一路兵马同时出击,攻打汉军左右两翼,自己亲率其余兵马直奔汉军中军。
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