梁朝开国后,与西夏、辽国战事不断,无奈西夏和辽都是兵强马快,梁朝一直屡落下风,只好缔结盟约,允许西夏和辽国年年“进贡”,然后由梁朝“恩赏”岁币。岁币赏得多了,财政便有些捉襟见拙,朝庭便特许富户捐官,捐的也都是些虚职,一般人便唤作员外。如此长年累月下来,梁朝的员外也多起来。
李平松也是随手捐了一个,因此文水县人人唤他李员外。
在文水县,他原本有个更拉风的外号唤作“李半城”,因为县中半数粮铺都是他的,又与江县丞是儿女亲家,因此文水县城,大概可以说是有一半是他的。捐了员外后,李半城这外号虽被人叫得少了,他的威仪却是更甚往昔。
此时见吴天进来,李平松嘴里应道:“吴捕头稍待。”
过了一会,他搁下笔,将信纸吹干、折好,喊门外的仆役取了,吩咐道:“送去兵马司给张参将。”
待那仆役远去了,李平松方才起身在吴天上手边的位置坐下,叹道:“多事之秋啊。”
吴天道:“此时还未入夏,员外就担心秋天了。”
李平松道:“辽人要的粮食应该能在出发前备好,不能再出意外了。”
吴天道:“你让我查的事,略有些眉目了。”
李员外喝了口茶,等吴天说下去。
“前天入城的,有个叫苗庆,应该就是那股匪徒的眼线。住在朔风客栈,每天起早就在集市里打听,看着像是个盘货的商人,但却对商贾之事毫无了解,倒是对粮食,铁器,药材这些东西颇感兴趣。”
李员外问:“你没打草惊蛇吧?”
吴天摇摇头,道:“没有,他如此大摆大摇的晃悠,定是还有人接应他,但还没找到,我派人跟着那苗庆,总有他露出破绽的时候。”
李员外脸上挂起一丝冷笑,道:“这股土匪胆子不小,劫了我的粮,却还敢入城来。”
吴天沉吟道:“粮食被劫的现场我看过了,时间、地点、路线都拿捏得恰到好处,现场的痕迹看来,这批人动作利落,杀人果绝。最难得的是人人带马,来去如风。肯定是老手,但附近的几股山匪不会有这个实力和胆量动你的货,却猜不出来是哪里冒出来的人马。”
“苗庆进县城的目的呢?”
“目前还不知道,总要小心才是。”
“小心些啊小心些,诸葛一生唯谨慎……”李平松眯起眼想了想,又叮嘱道:“他们派了个如此打眼的进来,应该是为了吸引视线,暗中定还有小动作,你把县里的生面孔都筛一遍吧。”
见吴天表情似在思量,李平松问道:“怎么?”
吴天沉吟道:“说到生面孔,我遇到一个人,有些意思……应该不是那股匪徒里的,但他把罗乙贵杀了……”
李平松眼睛一眯,心中已有杀意,他不在乎一个赖汉的死活,但李家
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